Мікропроцесори з'явилися на початку 1970 -х років. Люди швидко ввели його в програмований контролер, який додав функції розрахунку, передачі та обробки даних до ПЛК, а також завершив промисловий пристрій управління з реальними характеристиками комп'ютера. На даний момент ПЛК є продуктом поєднання мікрокомп'ютерної технології та традиційної концепції управління реле. Після розробки персональних комп’ютерів з метою полегшення та відображення функціональних характеристик програмованих контролерів програмовані логічні контролери отримали назву Programmable Logic Controller (PLC).
У середині-кінці 1970-х років програмовані контролери перейшли на стадію практичного розвитку, а комп’ютерна техніка була повністю впроваджена в програмовані контролери, завдяки чому їх функції зробили стрибок уперед. Більш висока швидкість обчислень, надзвичайно малі розміри, надійніший промисловий дизайн проти перешкод, аналогові обчислення, функція ПІД та надзвичайно висока вартість встановили свою позицію в сучасній промисловості.
На початку 1980 -х років програмовані контролери широко використовувалися в передових промислових країнах. Кількість країн, що виробляють програмовані контролери у світі, зростає, а обсяг виробництва збільшується. Це означає, що програмований контролер перейшов у зрілу стадію.
З 1980-х до середини 1990-х років ПЛК був найшвидшим ростом, з річними темпами зростання 30-40%. За цей період здатність PLC' обробляти аналогові величини, можливості цифрових обчислень, можливості інтерфейсу людина-машина та мережеві можливості були значно покращені. PLC поступово увійшов у сферу управління процесами і замінив домінуючі DCS у сфері управління процесами в деяких додатках. системи.
Наприкінці 20 -го століття характеристики розвитку програмованих контролерів були більш адаптовані до потреб сучасної промисловості. У цей період були розроблені мейнфрейми та ультрамінікомп'ютери, народилися різні одиниці спеціальних функцій, а також були створені різні інтерфейсні блоки "людина-машина" та комунікаційні блоки, що спростило відповідність промислового обладнання управління за допомогою програмованих контролерів.